ΓΡΑΦΗ

THE SCRIPT

Το πρωιμότερο σύστημα γραφής ήταν συλλαβικό (κάθε σύμβολο αντιστοιχούσε είτε σε ένα φωνήεν είτε σε συνδυασμό φωνήεντος και συμφώνου) και παρουσίαζε σημαντικές ομοιότητες με τη Μινωική Γραμμική Α. Κατά πάσα πιθανότητα εισήχθη από την Κρήτη και προσαρμόστηκε στις ανάγκες της αρχαίας κυπριακής γλώσσας. Η γραφή αυτή αποκαλείται Κυπρο-μινωική αλλά, όπως και η Γραμμική Α, δεν έχει αποκρυπτογραφηθεί ακόμη. Πήλινες πινακίδες με κείμενα σε Κυπρο-μινωική γραφή έχουν βρεθεί τόσο στην Έγκωμη όσο και στην Ουγκαρίτ της Συρίας, γεγονός που υποδηλώνει ότι χρησίμευαν τόσο στη διοίκηση όσο και στις εμπορικές ανταλλαγές. Κυπρο-μινωικά σύμβολα χαράζονταν επίσης πάνω σε πήλινους κυλίνδρους (επίσης διοικητικής χρήσης), αντικείμενα από μέταλλο και ελεφαντόδοντο καθώς και σε πήλινα σφαιρίδια αβέβαιης χρήσης.

The earliest script was syllabic (each symbol denoting a vowel or a combination of consonant and vowel) and presented obvious similarities to Minoan Linear A. It was probably introduced from Crete and adapted to the needs of the ancient Cypriot language. The script is called Cypro-Minoan but has not been deciphered yet (as is also the case with Linear A). Cypro-Minoan texts have been found on clay tablets at Enkomi in Cyprus and Ugarit in Syria, suggesting that they were used both for administration and commercial transactions. Otherwise, Cypro-Minoan symbols have been occasionally found on clay cylinders (also of administrative use), bronze and ivory objects as well as on clay balls.

Η Κυπρο-μινωική γραφή παρέμεινε σε χρήση μέχρι τα μέσα του 12ου αι. π.Χ. Σταδιακά αντικαταστάθηκε από τη λεγόμενη Κυπρο-συλλαβική γραφή (γνωστή και ως Κυπριακό συλλαβάριο), η οποία αποτελούσε μια μείξη της Κυπρο-μινωικής με στοιχεία της μυκηναϊκής Γραμμικής Β και έμεινε σε χρήση έως τον 3ο αι. π.Χ. Τα πρωιμότερα δείγματα Κυπρο-συλλαβικής γραφής χρονολογούνται στον 11ο αι. π.Χ., φαίνεται όμως ότι η χρήση της γενικεύθηκε μόνον κατά την Κυπρο-Αρχαϊκή περίοδο. Το νέο σύστημα γραφής χρησιμοποιείτο για την απόδοση κειμένων τόσο στην ελληνική όσο και στην ετεοκυπριακή, δηλαδή την αρχαία γλώσσα των κατοίκων της Κύπρου πριν από την άφιξη ελληνόφωνων πληθυσμών (Μυκηναίων) στο νησί στα τέλη της Ύστερης Εποχής του Χαλκού. Η Κυπρο-συλλαβική γραφή αποκρυπτογραφήθηκε τη δεκαετία του 1870 από τον Βρετανό ασσυριολόγο George Smith με τη βοήθεια μιας δίγλωσσης επιγραφής γραμμένη σε φοινικικά και ελληνικά με κυπρο-συλλαβικούς χαρακτήρες. Οι επιγραφές σε ετεοκυπριακή γλώσσα παραμένουν αινιγματικές. Αντίθετα οι επιγραφές που αποδίδουν ελληνικά κείμενα έχουν αναγνωσθεί και μαρτυρούν ότι η ελληνική διάλεκτος που ομιλείτο στο νησί παρουσίαζε ομοιότητες με την αρχαΐζουσα διάλεκτο της Αρκαδίας στην Πελοπόννησο. Για το λόγο αυτό αποκαλείται και Αρκαδο-Κυπριακή.Στην Κύπρο, όμως, χρησιμοποιήθηκαν και άλλα είδη γραφής για την απόδοση κειμένων σε άλλες γλώσσες πλην της ελληνικής (που εισήχθη στο νησί από τον 5ο αι. π.Χ.) και της ετεοκυπριακής. Για παράδειγμα, υπάρχουν πολλές φοινικικές επιγραφές, γεγονός που εξηγείται από την έντονη παρουσία Φοινίκων στην Κύπρο ήδη από τον 9ο αι. π.Χ. Επίσης έχουν βρεθεί ασσυριακές πινακίδες σφηνοειδούς γραφής και επιγραφές σε αιγυπτικά ιερογλυφικά από την αρχαϊκή περίοδο, καθώς και λατινικές επιγραφές από τη ρωμαϊκή περίοδο.

The Cypro-Minoan script remained in use at least until the mid-12th c. BC. Eventually, it was replaced by the so-called Cypro-syllabic script (or Cypriot syllabary), in which elements of the Cypro-Minoan were merged with Mycenaean Linear B, and remained in use until the 3rd c. BC. On present evidence, the script appeared in Cyprus in the 11th c. BC but did not become common until the Cypro-Archaic period. It was used for writing both Greek and Eteocypriot that is the original language of the inhabitants of Cyprus prior to the advent of Greek-speaking (Mycenaean) populations at the closing stages of the Late Bronze Age. The Cypro-syllabic script was deciphered in the 1870s by the English Assyrologist George Smith, with the help of a bilingual inscription in Phoenician and Greek written with Cypro-syllabic characters. Inscriptions in Eteocypriot have not yet been read. The Greek dialect of Cyprus, on the other hand, presents similarities with the Arcadian dialect of the Peloponnese, and is, therefore, called Arcado-Cypriot.Other scripts were also used in ancient Cyprus to record non-Greek or non-Eteocypriot languages. Particularly common are Phoenician inscriptions, which is not surprising given the strong Phoenicians presence in the island already from the 9th c. BC. Cuneiform Assyrian and hieroglyphic Egyptian inscriptions of the Archaic period are rare, while from the Roman period, there are some inscriptions in Latin.

ΚΥΠΡΙΑΚΕΣ ΣΕΛΙΔΕΣ